そして興味深かったのはマークさんの「実は以前、日本人と結婚していたことがあったので、パートナーが日本人ということに対するカルチャーショックはなかった（あるいは、準備ができていた）」と語った後の「それよりカナダ生活に慣れるのが大変だったよ」という発言。日本と北米の文化の差から比べれば、アメリカからカナダに移住するくらいなんてことないでしょ？と思いがちかもしれません。でも日本人同士の結婚でも、郷が違えば習慣が違い、それに戸惑うこともあるでしょう。自分のクローンと結婚するのでない限り、どんな結婚も「異文化体験」には変わりないし、国際結婚はその違いの程度が極端に大きいバージョンだというだけです。また、新天地での結婚生活は、パートナーとの文化の違いに加えて、移住先の土地で感じるカルチャーショックがあることも大事なポイントだと思います。

それにしても、ラブラブなお二人にお話を伺うのはとても楽しい経験でした。結婚した相手と初めて出会ったのはもう何年前だったか・・という方は、ぜひこの番組を聴いてみてください。交際を始めた頃の新鮮な気持ちが蘇ってくるかもしれません。

ビデオの大半は“We have nothing in common!”（僕たちは何も共通点がないね！）という会話で、終了間際に何とか二人の共通点を見つけようと好きなテレビの話をしたりしているのですが、この二人の掛け合いがとても自然で面白く、楽しませていただきました。

そして実現したポッドキャスト番組。ゆかりさんも今年の世界征服サミットに参加される予定であることや、好きなもの・人（村上春樹、クリス・ギレボー、Dr.Brene Brownなど)が共通していることが事前に判明しており、とてもワクワクするインタビューとなりました。今回の番組はインタビューの前半ということで日本語でゆかりさんにお話をしていただきましたが、次回配信の番組はだんなさんのマークさんと一緒に英語でお届けします。この回をお聴きいただいた方からは「ツイッターもあなどれませんね。参考になりました！」という感想をいただきました（なぜツイッター？と思われる方は是非聞いてみて下さい）。次回も楽しみにお待ち下さい！

木村葉さんは実はフランス語で日本文化を紹介する本も出版されています。アマゾンのこちらのサイトで入手可能です。また彼女のブログは“My French Style”。最新の記事ではフランスでの就職活動について書かれています。ではお楽しみ下さい！

車の鍵をイグニッションに入れたまま車をおり、次男を車から降ろして助手席側にまわり、荷物をだして次男に渡しながら「じゃあね」と言っていたとき、次男が助手席のドアをばたん！と閉めました。気がついたら両側のドアはロックされた状態で閉まり、鍵は車の中。そして三男も・・・「しまった！」と思ったときには既に遅く、頭の中はパニックになりました。

普段こんな時はまずロードサービスに電話をするのですが、電話番号が入っている電話は車の中。夫の仕事先の番号も覚えていません。ちょうどそのとき、次男のクラスメートのお父さん（実はおじいちゃんだったことが後で判明）が通りかかり、事情を話して、学校のオフィスに行ってネットで番号を調べる間、車をみはっていてくれるように頼みました。とりあえず次男をクラスに送り届け、オフィスに走って到着。焦りながら事務所のスタッフに事情を説明すると、すぐにインターネットで調べ始めてくれたのですが、ちょうどそのとき書類を提出しにきていたあるお父さんが「赤ちゃんが車にいるんだって？」とさっと携帯電話を取り出しました。オフィスの人が調べてくれた電話番号を手にそのお父さんと車に向かいながらロードサービスに電話をかけようとしたところ、私の車と、中の赤ちゃんを見てそのお父さんが言うには「自分は消防士なんだ。消防署の仲間に自分が電話をすればすぐ来るし、ロードサービスより早いよ」。そしてさっさと電話をかけはじめました。

消防士のお父さんによると、車のキーロックで中の人が危険かもしれないという状況では消防車がよく出動しているのだそうです。また「消防士にとっても、車のドアをあけるいい訓練になる」と温かいお言葉。実は、鍵も電話も車の中だとわかったときに911番に電話しようか・・・と一瞬思ったのですが、いや車は日陰にとまっているし、ロードサービスもわりと素早いし・・とその考えを打ち消していたのでした。待っている間におしゃべりしていたら、パトカーが通りかかり「大丈夫ですか」と声をかけてきたり、他にも知り合いのお母さんが「どうしたの？」と声をかけてくれたり、この学校のコミュニティの結束の強さをしみじみと感じました。

待つこと5分で消防車が現れ、4人がかりで両側から作業開始。すぐにドアが開き、私はほっとして涙ぐみながらみんなにお礼と握手。手早く道具を片付けて消防士たちはさっそうと去っていきました。英語では警察官や消防士、救急隊員のことを“first responder”と言うのですが、今日は本当に彼らが頼もしく見えました。車を別のところに駐車して三男を連れてに学校のオフィスに寄ってお礼を言い、消防士のお父さんの名前と、連絡する手段を教えてもらいました。そのあとちょうど外での授業をしていた次男に無事に解決したことを伝えたら、「消防車が来たの！」と、その場にいなかったことが残念そうな口ぶりでした。

長いアメリカ生活の間では、近所の人との駐車場でのトラブルで警察を呼んだことはありましたが、消防署にヘルプを求める電話をしたことはなかった（こちらでは同じ911という番号ですが）ので、この状況で呼んでもいいのか決心がつかなかったのですが、たまたま通りかかったお父さんが消防士だったという幸運。これからもキーロックにはくれぐれも気をつけようという反省とともに、いざというときは恐れずに911番号にかけるべし、ということも学んだ出来事でした。

Susie Walton: Joy of Parenting

Jane Nelsen: No More Logical Consequences, At Least Hardly Ever

Bobbi Jo Cecio: The Education Connection

Jeff Everage: Building Resiliency in Children

Norma Jean Flood: Body Image and Food Issues Among Youth and Into Adulthood

Christa Orrechio: Breaking Up With Sugar for Good

Heather Lampron & Joe O’Quinn: Five Love Languages

Susan Gilmore: Are You Ready? Probably Not.

Kathryn Cloward: Shine, Shine, Shine

Lawrynce Cecio: The Hero’s Journey

各スピーカーの経歴や、プレゼンテーションの概要についてはこちらのページでご覧いただけます。

今年の会議は5月4日（土）9時から1時半、エンシニータスのSeaside Center for Spiritual Livingというところで開催されます。参加費用は前日までの購入で35ドル（カップルで65ドル）、当日は45ドル。チケットはこちらのサイトからご購入いただけます。去年は生まれたての三男の入院騒ぎで行くことができなかったこの会議なので、今から当日の土曜日を楽しみにしています。参加される方がいらっしゃいましたら、是非会場でお会いしましょう！

由紀子さんご夫妻とは、南カリフォルニアで行われたツイッターのオフ会で2010年の夏に知り合いました。それ以来、家族ぐるみでお付き合いをさせていただいています。思えば今1歳になった三男と、家族以外で最初に会った友達も由紀子さんでした。アメリカに駐在一家として来られてすぐに一人目のお子さんを出産され、帰国して日本で9年間暮らした後、今度は4人家族でまたカリフォルニアに来られました。今回のポッドキャスト番組では、アメリカでの出産や、子育ての考え方の日本との違いについて語っていただきました。それではお楽しみください！

また、後半では、国際結婚のチャレンジのひとつである「食文化」について、直子さんとだんなさんの間にどのような違いがあり、それをどう乗り越えてきたのかということについてもお聞きしました。国際結婚を考えている方にぜひ聞いて頂きたいエピソードです。ではお楽しみ下さい！

Empathy is the ability to put ourselves in someone else’s place in order to understand what they are feeling. When we are empathetic, we can listen and respond authentically to others, and we have the skills to consider how our actions will impact others.　共感するとは、自分を誰かの身におきかえてみて、その人が感じていることを理解すること。共感しようと心を開いているとき、私たちは相手の気持ちを聞いて、本来の自分らしく反応することができるし、自分の行動が周囲の人にどう影響するかを考えることもできる。

これはDr.Brene Brownが最近のブログ記事“Public Shaming is a Better Example of “If it feels good – do it” than Teen Pregnancy”で書いていた言葉です。この記事のトピックは最近ニューヨーク市が開始した10代の妊娠を予防することを目的としたキャンペーン。涙目をした幼児の写真に「お母さんが僕を10代で産んだから、僕が高校を卒業できない確率は２倍高い」など、類似のメッセージがついたポスターがあちこちに貼られているそうです。このキャンペーンには各方面から「10代の妊娠を防ぐ具体的な方策や、彼らに対するサポートを提示していないばかりか、10代で親になるグループや、その子どもたちに対する偏見をあおるだけだ」という趣旨で多くの批判がよせられています。

Dr.Brene Brownはブログ記事で「”shame”（恥）を使ったこのようなキャンペーンは、私たちの共感する力を奪ってしまう」そして「“shame”は、私たちは変わることができると信じる心を内側から蝕んでいく」と強調しています。

親として子どもにきちんとした躾をしたいと思うとき、子どもに”shame”という感情を味わわせることで、行動を改善させようとする場合があります。もちろん私も例外ではありません。兄弟げんかの仲裁の場面や、子どものとった適切でない言動に対して謝りの言葉を強要するような状況で、親が無意識のうちに、子どもにこの”shame”という感情を感じさせていることもあるでしょう。

でも、”shame”を使って行動の変化を促す試みが、その人に、長続きするような根本的な行動の変化をもたらすという証拠はない、とDr.Brownは語っています。それは、”shame”という感情に満ちてしまっている人は、だんだんと自分自身の力を信じられなくなるからなのです。また”shame”という感情は多くの場合、暴力や、いろいろなものへの中毒、無気力、そして恐れの原因になっています。10代の妊娠や、極端な肥満や、アルコールや薬物への中毒・・・・これらのことで既に苦しんでいる人たちに向かって、「あなたはこうなるべきではなかった」とさらに攻め立てるようなことは、彼らが持っている”shame”という感情になんの救いももたらさないと彼女は言っています。彼らにもっと必要なのはEmpathy、つまり彼らの身になってみて、心から理解しようとすること。子育てにも同じことが言えるのではないでしょうか。

オーラソーマをきっかけに何が変わったか？というご質問には、「自分をより受け入れられるようになった」とおっしゃっていた恭子さん。自分についてよりよく知ることそれ自体は、すぐさま自分を受け入れることにつながるわけではないかもしれませんが、初めの一歩であることは確かなのだな・・・と感じました。

恭子さんはアメリカに来て30年ほどというタイミングで、さらに新しい分野に挑戦されています。これからアメリカでキャリアを築こうという人だけでなく、「今さら・・・」という周囲や自分自身の言葉によって、やりたいことに一歩踏み切れない人にとっても、とても勇気づけられるお話だと思います。それではお楽しみ下さい！